Weissgesichtkapuziner haben ein rosarotes, weiss umrandetes Gesicht und ein braunes, gelbes oder rötliches Fell. Die Haare auf ihrem Kopf erinnern an das Käppchen der Kapuzinermönche, daher der Name. Sie haben einen grazilen Körperbau, sind sehr flink und sind exzellente Kletterer. Sie leben in Gruppen von 5- 30 Tieren in grossen Territorien. Weissgesichtkapuziner schliessen sich oft Gruppen von Totenkopfaffen an. Sie suchen ihre Nahrung (Früchte, Samen und Gliedertiere) auf allen Etagen des Waldes, auch auf dem Boden.

Typisches Merkmal dieser Affen ist die auffällige helle Gesichtsmaske um die Augen, was ihnen den Namen eingebracht hat. Totenkopfaffen haben einen goldolive schwarzmelierten Rücken, Bauch, Beine und Arme sind gelblichorange. Im Gegensatz zu andern Affen ist ihr Schwanz nicht greiffähig. Ihre Ohren sind oben ziemlich spitzig. Diese tagaktiven Affen trifft man oft in dichter, lianenreicher Vegetation von Fluss- und Seeufern an, wo sie teilweise bis in die Wipfel klettern, um nach Nahrung zu suchen.Sie leben in Gruppen von 20-100 Tieren.
In Europa ist der Totenkopfaffe "Herr Nilsson" durch den Film "Pippi Langstrumpf" bekannt geworden.